第97章 欺人 (3)
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皇帝低頭看了看她,見她死咬著嘴唇,一副強忍著不許自己繼續哭下去的樣子。
他也在忍著。雖是不像她在承受著失子之痛的同時還擔著喪父之痛,但失去這孩子,他心裏不比她好過。可目下她哭成這般,他總不能和她一起哭。
賀蘭子珩輕輕放下她,讓她躺好,看她失神的樣子幾乎懷疑她還能不能聽進去話,仍是有一句沒一句地說著:“孩子的事……你不要多想了,好好歇著……別再傷了自己的身子……”
好像突然變得很不會說話,覺得自己沒有哪句話說得有用。皇帝閉了口,靜默不再言。
“陛下……”蘇妤凝望著他,輕輕喚道。然後她說,“臣妾的父親……臣妾聽說他去了煜都……”
不知為何,她忽然希望他能親口告訴她,告訴她父親被當街誅殺的事。讓她知道全部始末,讓她知道父親到底又做了什麽罪惡滔天的事讓皇帝非殺他不可……
只要他給她一個說得過去的理由,她便能接受。
“煜都?”皇帝心中一緊,目光定定地看著她,一時在想她是不是聽說了什麽。應該不會,那件事只有禁軍都尉府知道,宮中又戒備森嚴,他已明言告訴了沈曄不可讓旁人知道,後宮如何會聽說?
有些心虛,皇帝按捺著這番猜測又問了一句:“之後呢?”
“……臣妾想見他。”蘇妤平靜地問他,“陛下召他回來可好?”
賀蘭子珩心中“咯噔”一聲,只覺自己進退兩難。蘇妤才剛小產,萬不能再告訴她蘇璟已死的消息;可若不說,他要如何拒絕她這請求?
沈吟良久,皇帝沈沈地回道:“好,你先好好調養著,待出了月子,朕召你父親回來。”
未留意蘇妤眼底劃過的一縷冷意,只聽得她回道:“謝陛下。”
這一番折騰,蘇妤連日來瘦了不少,但所幸調養得宜,倒是不至於落下什麽病來。皇帝仍是日日前來看望她,只覺她情緒不高,倒也無甚別的不對之處。
為了給她分心、不讓她再想失子之事,皇帝讓人將子魚送回了綺黎宮。子魚好像感覺到些事似的,比從前乖了許多,不拆宮女的釵子撿珠子玩了、也鮮少跟著非魚出去搗亂,除了吃和睡,其他時間基本都是不作聲地靠在蘇妤身邊,兩只眼睛滴溜溜地看著她,好似盼著她和自己說說話一般。
“來。”蘇妤半躺著,架著它的前肢將它抱起來擱在自己胸前,子魚伸著腦袋碰了碰她的鼻子,蘇妤淺有一笑:“擔心我麽?”
“……咯。”子魚又碰了一碰她,毛茸茸的腦袋在她臉頰上蹭著,似在有意地逗她開心。
“陛下曾說他不信命……”蘇妤自顧自道,“現在我卻信了,有些命數……就是逃不過吧。”
父親還是死了,死在這個秋天。較之上一世,只是換了個死法。
“也是我傻,都聽到舅舅、舅母說了,他在徹查蘇家,竟還信他會放過父親。”蘇妤一手撫著子魚道,“可笑麽?喪父之痛,我居然就這麽承受了兩次。”
若是一開始便沒有信他,心裏便有個數,聽聞此事的時候,她大概也就不會痛苦至此了。
“噝……”子魚發出了有些不安的聲響,在她胸前轉了個圈,盤起身子趴了下去,兩只眼睛仍盯著她。
新年又快到了。皇帝每一日都來,卻沒有任何一日告訴她蘇家的任何事,每次都如同全然無事般同她說笑著,想哄她開心。
蘇妤常常目不轉睛地睇著他,竟有些好奇他為何能掩飾得這樣好。讓禁軍都尉府大張旗鼓地將她父親當街誅殺,在後宮,卻還能神色如常地同她笑談。這是怎樣的“君心難測”,又是怎樣的虛偽……
還有蘇澈……
原是答應了她秋時調蘇澈回來,以便讓她為蘇澈慶生。後來他說蘇澈手頭有事,要推一推——這倒無妨,那時她一切順心,又剛剛在祁川見過蘇澈一面,覺得不會有事,便欣然答應了;可現下,她失了孩子,二人又都失了父親,他還是半句未提讓蘇澈回錦都的事……
他是不是又在瞞她什麽?
她難免在想,蘇澈會不會也遭了什麽不測。可父親錯處不少,蘇澈的忠心皇帝卻是知道的,應該不至於……
每天都活在無盡的驚疑裏,卻不敢直言問他。若說了這番疑惑,自也要說父親的死,但那事他是刻意瞞著她,她不該去打聽,又如何能問出來?
“過幾天就是除夕了。”皇帝說著有些歉意,“這宮宴免不得,不僅是宮中嬪妃,外命婦也要來參宴,還會有多位重臣。你……還得好好養身子。”
實難開口。她還沒出月子,賀蘭子珩委實想陪著她過這個年,可那宮宴不辦不行,只能留她一個人在綺黎宮了。
“宮宴散後,朕便來看你。”皇帝頜首道。
蘇妤倚在榻上點了點頭,抿笑說:“臣妾沒事,陛下安心參宴便是。”
“哦,這個……”皇帝將一個信封遞給她,“蘇澈的信。”
信封仍是未拆開,蘇妤帶著幾分驚喜打開,取出信紙,一字字讀下去。一共三頁,字字都是蘇澈的親筆,他沒事……
這信顯是在途中很走了些時日,回的還是她上次告訴蘇澈她有孕的那一封,蘇澈對這個長姐總是關心的,一個未成婚的男子,也不知在哪打聽了這麽多孕中需註意的事宜,絮絮地寫了許多。
蘇妤看著,想哭又想笑,最後卻是沒哭出來也沒笑出來,只是平靜地讀完了。
“這蘇澈……”銜笑一嘆,蘇妤緩緩搖頭道,似無甚心事般道,“急著當舅舅了,臣妾是不是該勸他自己趕緊在映陽尋個好姑娘、待得及冠之後趕緊成婚?”
“……”賀蘭子珩不由得心裏一沈,大抵猜到了蘇澈在信裏都寫了什麽。本是無大礙,可現下提這個,可見是揭了蘇妤的傷心事。
蘇妤倒仍是笑意輕輕的,仿佛並不很在意這些,只是接到了弟弟來信很高興。她將信重新折好,裝進了信封,問皇帝說:“信使可還在麽?”
皇帝一點頭:“在,這信剛送到。”
“那臣妾給他回一封吧……”蘇妤坐起身,下了榻,兀自走到案邊。皇帝沒有跟著她,她給蘇澈回信的時候,他從來不看。多給她一份信任,她便能多一分心安。
在案前靜坐了許久,蘇妤矛盾已久,不知該如何回他這信。相信皇帝並未看過這信,可既然還敢這樣無所顧忌地交給她,可見是清楚蘇澈也還不知父親已死的消息。
望著眼前畫著紅格子的宣紙,蘇妤的神色間滲出幾分森然的恨意,恨意的明顯使得她不敢擡頭,只覺一擡頭便會被皇帝察覺。
賀蘭子珩遠遠瞧著她,看她這信回得猶豫,倒是在情理之中。幾次提了筆又放下,不知是不是在斟酌言辭,想委婉地告訴蘇澈自己小產的事。
終於落了筆,卻好像沒寫幾個字便又擱下了。繼而便取了信封出來,在信封上又寫了幾個字,就把信裝了進去,認真地封好了口。
蘇妤離座將回信交到皇帝手裏,皇帝掃了一眼,信封上是和從前一樣的四個字:蘇澈親啟。
“看你就寫了幾個字?”皇帝笑問。
蘇妤點點頭:“是。現在連寫幾個字都覺得累,意思到了便得了,想讓他得空時回來一趟……臣妾想見見他。”
皇帝遂是笑道:“倒是省得朕再下旨讓他回來了。”
又閑說幾句,皇帝便將信收起來,離開了德容殿。蘇妤躺回榻上,凝視著錦被出了神。
那信應該即刻就會被交給信使,然後送去映陽、交到蘇澈手裏。皇帝傳過去的信素來比那邊送來的信要走得快些,蘇澈應該不幾日便能收到了。
這確實是她回給蘇澈的最短的一封信,短到只有六個字:去靳傾,別回來。
☆、104
蘇澈的來信讓蘇妤心中一塊大石落下。翌日,她吩咐折枝去請了嫻妃來綺黎宮。想來又是因皇帝下旨不讓人擾她,她與嫻妃也有許多時日沒見面了。
二人本就沒什麽說不得的話,此番一見面,蘇妤的話問得直接了當:“後宮裏出什麽事了麽?”
這麽多天了,皇帝在她綺黎宮裏什麽也沒說過,好像她小產全然在情理之中一樣。可她明明從前胎像那麽穩,皇帝不可能半分疑也沒生過。
起碼也是該下旨查了。
“陛下賜死了溫氏。”嫻妃頜首坦言道。
“溫氏?”蘇妤眉心一跳。頭一個念頭便是……莫不是皇帝知道她打聽了那些事?
“是。”嫻妃點頭道,遂問她“在你小產前一日,她是不是來德容殿見過你?”
“是來過。”蘇妤的眉頭蹙得緊了些,維持著鎮靜道,“怎麽了?”
“那天她來見你的時候,香囊中擱了分量極重的麝香,才害得你動了胎氣。”嫻妃一聲輕笑,看向她短嘆道,“你也太大意了……竟熬了一夜麽?”
居然……
微有些意外。她哪裏知道那時的不適和心慌竟有旁的原因,還道只是因為聽聞蘇家出了事故而難以安睡。心中還一直責怪自己心事太重,明明父親的事也有些預料,還就那麽悲痛得連孩子也沒保住。
照嫻妃這樣說,溫氏捅出來的那些事倒不過是為了掩人耳目了。
“那你聽說了什麽別的事情麽?”蘇妤又問嫻妃。
嫻妃楞了一楞:“什麽事?”
“蘇家的事。”蘇妤擡眼道,“你聽說了蘇家什麽事麽?”
“蘇家?”嫻妃不解之意更甚,想了又想,搖頭道,“沒有……姐姐指什麽?”
“呵……”蘇妤一聲森笑,“果然。”
明明是皇帝有意瞞她的事,後宮裏根本不該有人知道。連嫻妃這個位高權重的都毫不知情,那溫氏竟知道了,根本就不正常。
蘇妤將始末一一同嫻妃說了,嫻妃聽罷後怔了又怔:“你是說……溫氏她……”
蘇妤長沈了一口氣:“我原是奇怪,我動胎氣那天,只有折枝和郭合在房裏,陛下無論如何也該查查他二人。可現下,沒疑折枝不說,郭合也安然無恙,原來是查到溫氏的麝香去了……瞞天過海,也不知道是誰的高招。”
聽出她話裏有話,嫻妃微微凝神:“不是溫氏的意思?”細細一想,自己便又道,“是了,她沒那樣的本事。”
不是沒那樣的本事弄麝香,卻是沒那樣的本事去打聽皇帝要刻意瞞著蘇妤的事。可見是有人借著溫氏的口說了這話,要的就是讓蘇妤這孩子死得無聲無息。
如此想來,也未必就是溫氏的本意,搞不好她也只是中間遭了暗算的一環,對方不過想借她一用罷了,否則,她大抵不會傻到搭上自己的命來害蘇妤。
“大世家。”蘇妤冷冷笑著,“竇家。”
嫻妃沈默未言。雖只是憑空猜測,但也實在想不到旁人了。蘇妤的猜測有道理,嫻妃想著另一事,又不免嘆道:“卻沒想到陛下非殺你父親不可……”
“卻沒想到陛下會這樣殺了他。”蘇妤苦苦一笑,擡眸間有幾分厲色,“且先不說這個……這次我不想再便宜了竇家。”
害了她的孩子,拿個溫氏來頂罪便想了事?
“你要如何……”嫻妃面顯擔憂之色,“你剛剛失了孩子,可不能沖動行事啊……”
蘇妤沈吟著。佳瑜夫人做的許多事,脫不開竇家相助;她卻無外力可借,從前是不敢借,現在已借不得。
思量片刻,蘇妤問她:“溫氏那香囊……毀了?”
嫻妃點頭道:“自然,不然還留著?”
“那你見過麽?”蘇妤又問。
嫻妃搖頭說沒有,驀地神色一滯,猜測到了幾分:“你是想……”
蘇妤淡笑著看著她:“行不通麽?”
“行得通……”嫻妃緩緩點頭,遂一笑說,“找宮正去。”
旁人會沒見過或是不曾留意那香囊,負責查這事的宮正司卻不會不知道。聽聞蘇妤要知道那香囊的樣子,宮正張氏便親手畫了圖出來,又在旁標註了顏色及用料。
只是宮中常見的香囊,尚服局常做的東西,玉色的四合雲紋上繡著一個“福”字,下面綴著白玉珠和淡藍的流蘇。
因知道蘇妤想做什麽,嫻妃來把那圖樣交給她的同時便拿了四合雲紋的布料和玉珠還有流蘇來,蘇妤將圖紙拿在手裏看了一看,便叫來了折枝:“這幾天什麽都別做了,連夜給我趕這香囊出來,越多越好。留著口別收,晚些再往裏放東西。”
折枝看著那圖便知道不難,點頭應下,問她:“什麽時候要?”
蘇妤笑意微凝:“除夕之前。”
蘇妤說“越多越好”,折枝哪裏知道多少合適。又知蘇妤大概有要事要做,不敢讓旁人來做,熬到雙眼烏青,終於在除夕前兩日縫了五十個出來給她。
屏退旁人,折枝將用布兜裝了的香囊倒在蘇妤榻上,堆成了一堆。
“咯……”子魚上床便要夠那香囊玩,蘇妤眼疾手快地抱住了它,朝折枝一笑說:“夠了夠了……你快去歇著,剩下的事,我請嫻妃來做。”
是以那天綺黎宮大門緊閉,皇帝到了門口一看,便聽得宦官稟道:“娘娘說不想見人……”擡了擡眼,聲音低得幾乎不可聞,“包括……陛下……”
“……”賀蘭子珩無言了一陣。想起昨晚蘇妤央他再多講一章回的故事,他成心氣她便死活不講……還真生氣了?
一聲嘆氣,皇帝轉身離開,只吩咐了那宦官一句:“告訴她,晚上若還不見人,以後就都沒得聽了。”
當晚,蘇妤乖乖地開了宮門,那故事委實被皇帝弄得頗吊胃口,讓她以後都沒得聽了她是斷斷受不了的。
倚在榻上,蘇妤靜聽著皇帝講著,握了拳的手慢慢探到枕下,松開,又抽了出來。
一夜好眠,次日清晨,蘇妤卻醒得比皇帝要早一些。闔目假寐,直至寅時的時候,終聽得身邊有了動靜。是皇帝要起身準備去上朝了。
賀蘭子珩起身盥洗更衣後,拿起那枚自己睡前總會隨手擱在枕邊的玉佩。原已轉過頭去,卻又見到了什麽,重新回過頭來。
枕邊露出了一縷流蘇,還有一個玉色的小角。好像是香囊的一角,看著有些莫名的熟悉。
好奇地伸手去拿,小心翼翼地抽出來,沒有驚動蘇妤。待得那東西拿出,卻陡然驚出了一身冷汗。
這香囊……是那溫氏的。他清楚地記得,因為便是這香囊取了蘇妤腹中孩子的命。當時他就覺得這玉色刺目極了,狠狠刺進他的心裏,一輩子都忘不了。
這香囊卻意外的輕,且是扁扁的,好像並沒有裝什麽香料,更不會有麝香。他帶著幾分心驚將香囊翻了過來,背後透著些許紅色,就那麽一丁點,像是一點血跡。
再仔細去看,有一個角開了線,似乎是原本縫好了又被撕扯開來。賀蘭子珩回頭看了蘇妤一眼,見她還睡著,揮手命旁的宮人皆退下了,鼓起了勇氣將那個口子撕得更大,裏面確實沒有任何香料,只有一張薄紙。
那薄紙對折著,字是寫在裏面的,只透出些許看不清的痕跡。皇帝將紙打開,上面只有一個字……
冤
狠然倒抽一口冷氣。那微微發黑的紅色,分明就是血寫出來的。
“來人。”皇帝壓著聲喝道,徐幽連忙帶了人進來,只聽皇帝道,“速請高僧超度溫氏。”
幾人均是一怔,皇帝睇了他們一眼,將那香囊與紙條遞給了徐幽。
徐幽亦是嚇出了一身冷汗,連忙去照辦。
賀蘭子珩再度轉過身,看向蘇妤,心裏的恐懼逐漸化成無盡的擔憂。
冤。是溫氏在鳴冤麽?找他,還是找蘇妤?
他覺得自該是找他的,因為賜死的旨意是他所下,蘇妤連半句話也不曾多說過。
但卻是為蘇妤賜死的她……
已醒過來多時的蘇妤,感覺到皇帝在吩咐了宮人之後,回身走到了榻邊,俯身吻了她後安靜離開。如常去上朝了,蘇妤睜開眼,輕輕一喚:“折枝。”
“娘娘……”折枝入了殿,有些忐忑地問她,“陛下……看到了麽?”
“看到了。”蘇妤點頭。
折枝又道:“那……陛下信了麽?”
蘇妤一笑,拿了的桃木手釧托在手裏:“你看這個。”
桃木是辟邪之物。這手釧,傳言說是皇帝兒時曾在宮道上見過些東西,先帝為了保他無恙,便差人求了這手釧來。
這麽多年了,皇帝是不是為了辟邪倒不一定,總之是戴慣了,從來沒離手過。
今日就這樣留在了她枕邊,可見多多少少是信了。
“存個疑就夠了。”蘇妤銜起一笑,“他疑溫氏為何鳴冤了,這事才更好被揭出來重查不是?”
這一步是嫻妃所不知的。蘇妤思來想去,總覺得此番做法比直接算計去長秋宮更有用一些。是皇帝下的旨,總是讓他親眼見了才多幾分可信。
☆、105
依著蘇妤與嫻妃商定的,這些個香囊,會陸陸續續出現在長秋宮各處。佳瑜夫人收買溫氏也好,或者僅是利用也罷,那些事情絕不會是她一人做的,必有宮女知情。有人知情便會有人心虛,神鬼之說有素來令人忌憚,總能使一些人露出馬腳來。
她提前一步讓皇帝見了那香囊,嫻妃卻在當日下午去了綺黎宮,面色不善地往她面前一坐,半天沒有說話。
“怎麽了?”蘇妤黛眉淺蹙。嫻妃掃了她一眼,正色道:“你有安排沒告訴我。”
“……”蘇妤一默,應了聲,“是。”
“你算計陛下!”聽她承認,嫻妃怒然而喝,“你到底知不知自己在做什麽?賜死溫氏的旨意是陛下親口下的,闔宮都知道,你成心讓陛下下不來臺麽?!”
蘇妤未語,面色冷冷的。嫻妃靜了一靜又道:“就算是陛下處死了你父親,可你父親做過什麽你很清楚。讓長秋宮生事,已足以迫使陛下重查你小產一事,你幹什麽要把計動到他身上?”
蘇妤仍未說話,嫻妃忍不下去了。她覺得這些日子以來,蘇妤的所作所為讓她愈發不明白了。闔宮都看得出,皇帝對蘇妤用了怎樣的心思,蘇妤承著失子之痛她明白,卻沒想到明明可以直接揭出長秋宮,她卻還要成心讓皇帝也不好過。
“你知不知道這事一旦被查出來,你是多大的罪!”嫻妃冷睇著她切齒道,“就算你不怕死,蘇澈呢?”
“蘇澈去靳傾了。”蘇妤答得平靜,“他不會回來了。”
“你……”嫻妃氣結。看得出蘇妤這是支走了蘇澈,給自己圖了個心安。
“你到底想如何?” 嫻妃挑眉直言問她,“巫蠱的事、避子湯的事……你不能指望陛下忍你一次又一次。你想找佳瑜夫人尋仇我可以幫你,可你不能……”
門外的腳步聲讓二人的交談戛然而止,一並偏頭望過去,聽得宦官語聲傳來:“雲敏妃娘娘,陛下吩咐,蘇公子回了錦都,今晚可留在綺黎宮用膳,娘娘提前備著吧。”
“你說什麽?!”連嫻妃都不由得大驚,怔怔地望向蘇妤——不是剛說蘇澈去靳傾了麽?
離宮的蘇澈,心中五味雜陳。皇帝本有意留他在宮中見一見長姐,可有了那些事……他思來想去,那些事還是盡快說清為好。
半個多月前,他接了沈曄的急令,命他速回錦都,原因有二:一是他父親去世了;二是他長姐小產了。
於情於理,他總得回家一趟。
一路奔波,好不容易在梧洵歇下了腳,卻被急趕而來的信使攔了去路。信使交了封信給他,說是皇帝親筆,本該送去映陽,半途聽聞調令,又只好追了過來。
他拆開信,分明是長姐的筆跡,只有六個字:去靳傾,別回來。
出了什麽事?
蘇澈心下暗驚,便放慢了腳步,又刻意打聽著,方聽聞父親竟是被當街誅殺的,且“兇手”不是別人,正是禁軍都尉府。
難不成沈曄調他回去只是個幌子,實則是要趕盡殺絕麽?
蘇澈恐懼不已,一時也想許是真該走為上,去靳傾,或者去更遠的地方,總不能坐以待斃。
但……他若走了,長姐呢?
如若真是為了“趕盡殺絕”,他這一跑,豈不是把長姐往死路上逼?
一夜的輾轉反側,天明時,他卻還是上了馬,照舊返回錦都。
不知皇帝為什麽殺父親,但長姐是後宮嬪妃,不應牽連到她。他這個做兒子的要被連坐,倒是沒什麽可說。
從踏入錦都城的那一刻起,蘇澈的每一根神經都緊繃了。正是太陽初升的時候,剛剛走出坊門的百姓們便看到一個十七八歲的少年,鐵青著臉疾馳在大道上,一路往皇宮的方向去了。
依稀能看出曳撒上的紋樣,是禁軍都尉府的人。路人紛紛避讓,蘇澈一路直入皇城。
一直很平靜,沒有任何人前來攔他,更沒有人要取他性命。直到他入了宮,皇帝剛好下朝,朝服都未來得及換,正從宮娥手裏接了茶水來解渴,見了他一笑,隨口吩咐免禮,又讓人賜坐上茶,自己則回了寢殿去了。
蘇澈坐了片刻,方見皇帝換了身常服出來,再度端端正正地行禮下拜。
“免了。”皇帝笑道,“夠快的。”
“是……”想著父親的死,蘇澈難免聲音有點發沈。皇帝看了看他,“沈曄跟你說了?”
蘇澈又應道:“是。”
賀蘭子珩端詳著他,心知有自己的旨在,沈曄不會告訴他蘇璟怎麽死的。輕一笑又問:“你自己沿途也沒少打聽?”
“陛下……”蘇澈神色一慌,皇帝睇了他須臾,肅容說:“朕不管你聽說了什麽,告訴你,這事跟禁軍都尉府、跟朕一點關系都沒有。朕要殺你父親,要麽賜死要麽問斬,用不著這樣的手段。”
“陛下恕罪。”蘇澈忙跪了下去,惶然一拜,剛要解釋上幾句,皇帝已然道:“行了,晚上去綺黎宮用膳吧。”頓了一頓又囑咐道,“別跟你長姐說這事。”
蘇澈微怔。他在禁軍都尉府做事不是一兩天了,不管要查的人是誰,蛛絲馬跡的線索從來不能輕視。他就不信那封信跟這事無關,若不是怕他回來同樣慘遭殺戮,長姐怎麽會讓他跑?可皇帝……覺得長姐還不知情麽?
思索須臾,蘇澈猶豫著問了皇帝一句:“長姐……還不知道?”
皇帝瞟了他一眼:“你長姐剛失了孩子,朕能讓她知道麽?”
“可……”蘇澈聞言,反倒心底越發不安了。這事忒蹊蹺,兩方的反應截然相反,必有那一環對不上。躊躇良久,蘇澈又一拜道:“臣有一事稟。”
“你說。”皇帝道。
蘇澈伏地又說:“陛下恕臣無罪。”
賀蘭子珩瞧了他一眼,“恕你無罪。”
蘇澈又道:“陛下恕長姐無罪。”
“……”賀蘭子珩心中生疑了,不知是怎樣的事情——按說蘇澈今日才回錦都,怎的就有了和蘇妤有關的事?一陣子沈默,皇帝淡然道:“有事就說,別賣關子。”
沒有責備之意,卻容不得他再多半句廢話。
“陛下……”蘇澈不敢說,誰知道他二人之前到底出了什麽樣的事。若他這樣說了,皇帝當真一句話發落了蘇妤可怎麽辦?
“恕你長姐無罪!”皇帝沒好氣道,倒要聽聽到底是什麽事讓蘇澈怕成這樣。
蘇澈一叩首,道了聲“謝陛下”,緩緩從懷裏取了封信出來,呈上。
賀蘭子珩將信封接到手裏,瞟了一眼便道:“這不是你長姐前些日子寫給你的?”
“……”蘇澈有些吃驚,“是……陛下看過?”
“沒看過,你長姐給你寫的信朕都沒看過。”遂將封口處撐開,取出那信之前仍不忘對他說一句,“這是你讓朕看的……”
“嗯。”蘇澈連忙點頭。看著皇帝帶了幾分不明之意取了那信紙出來,打開一看,神色立變。
“啪”的一聲,信紙被拍在案上,蘇澈屏息不敢吭聲。皇帝沈默了好一會兒才問他:“怎麽回事?”
蘇澈一揖,能給皇帝的答案卻只能是:“臣……不知。”
雖不知蘇澈為何還是回來了,蘇妤仍是命人備好了一桌子飯菜。晚膳時分,卻遲遲不見蘇澈到來。心下不住猜測著,不知是因何事耽擱了,嫻妃一直陪著她,在旁看她一副心神不寧的樣子,嘲諷道:“心虛了?”
“……”蘇妤暗橫她一眼。沒來得及開口,卻聽外面一聲嘹亮的“陛下駕到”。
與嫻妃相視一望,二人皆起身到殿門口迎駕。
“陛下大安。”齊齊下拜,蘇妤未見蘇澈的身影,心下擔憂更甚了。皇帝也一反常態地在她們面前停了一停,才道:“嫻妃回宮去。”
“……諾。”聽出皇帝的口氣不對,嫻妃心中一緊,看了蘇妤一眼卻多言不得,躬身退去。
賀蘭子珩自然是生氣的。一直以來,他不看蘇妤與蘇澈間的書信往來,是想她心安,也是相信她不會做不該做的事。她卻是利用了這份信任,在他眼皮子底下讓蘇澈走。
一個熟悉的信封被擲在蘇妤面前,蘇妤一怔,即有一陣窒息:“陛下……”
“你自己說。”皇帝看著她,目光是許久不曾有過的森然,“‘去靳傾,別回來’——你安的什麽心?”
蘇妤一時不知如何解釋。皇帝淡看了她半晌,冷笑又道:“你早就知道了是不是?起碼在寫這信就知道了是不是?虧得你在朕面前裝這麽多天,剛小產完的人,你也不嫌累!”
好像已有許久沒在蘇妤面前說過狠話,賀蘭子珩這次是委實著惱,明知她現在十有八|九擔心著蘇澈是否無恙,卻連跟她多解釋半句的心都沒有。
“你是不是拿準了朕不會動你?”皇帝說著,口氣狠厲,“蘇澈是禁軍都尉府的人,你知不知道他若逃去了靳傾,是多大的罪?”
從這封信重新出現在她面前開始,她就覺得自己沒的辯了。跪坐在地,一聲不吭地聽皇帝說著,答不出話來。
“啞巴了?”皇帝冷然輕笑,“現在知道怕了,你讓蘇澈跑的時候怎麽半點不怕?”
“陛下要臣妾怎麽辦……”蘇妤強撐起笑容,“那是臣妾的弟弟……讓臣妾看著他死麽?”
皇帝目光微淩:“朕沒想殺他。”
“可父親已經死了……”蘇妤顫抖道。
皇帝重重沈下一口氣,心知有些話縱使狠了些,也還是先說明了為好。蘇妤一直為蘇家戰戰兢兢的,他也一直顧著她這些想法,目下的這意外卻足以讓他們撕破臉,若不是蘇澈大著膽子如實說了,日後難免收不了場。
“蘇妤。”皇帝冷睇著她,口氣毫無緩和地一字字道,“第一,朕沒殺你父親,是誰假借禁軍都尉府的名號做的,朕也想知道;第二,朕從前對你有虧欠,對蘇家卻沒有。你念著你的家人是人之常情,但你最好有點分寸。”
☆、106
蘇妤驚得倏然擡起頭:“陛下您沒……”
“朕沒殺你父親!”皇帝怒然,“你既是早就知道,你問過朕麽?哪怕你是傷心,你在朕面前提過一句麽?”
從來沒有。一直瞻前顧後地不敢多言,想讓蘇澈避開,想自己去找佳瑜夫人尋仇,卻從來沒想過要直言問上皇帝一句。
“朕是有兩年待你不好,可算起來,待你好也有兩年了。”皇帝一聲自嘲般的輕笑,“朕在你心裏就這麽不堪,一點也不值得信任?”
賀蘭子珩有些承不住。這不是頭一次發覺蘇妤不信他了,但從前……畢竟是他的轉變太突然,如今他覺得他們已相處得那麽融洽,蘇妤都已有過身孕了,原來竟還是不肯多信他半分。
“連蘇澈都知道先問朕一句出了什麽事!”皇帝道,“你就非得擅自做主?你早一天告訴朕你知道你父親的事,即便真是朕殺了他,你覺得朕能把你如何?殺你滅口不成?”
啞口無言。這樣的扭轉全然出乎蘇妤的預料,皇帝的盛怒讓她很有些懼,更加不敢開口。
賀蘭子珩看著她的神情,話也說得差不多了,心中亦平靜了些。各自靜默了一會兒,他帶著兩分餘怒往內殿走去,丟給她一句:“進來。”
蘇妤一怔,忙不疊地站起了身,隨他進去。
心知她跟在身後,賀蘭子珩入殿後驀地轉回身來,弄得蘇妤一驚,也連忙停了腳。擡頭看了看他,覆又低下頭去。
“有話就說!”皇帝現在是看著她這有話不敢說的樣子就生氣,“再有話不說地自己瞎琢磨,就別怪朕不給你留情面。”
“陛下……蘇澈……”蘇妤不安道。
“蘇澈沒事。”皇帝冷聲回道。緩了口氣,目光在她面上劃了又劃,“你告訴朕,朕到底做了什麽讓你信不過到如此份上的錯事?”
思來想去,他都覺得在先前的兩年裏,尚無什麽事會到這個份上。便是貶妻為妾讓她始終心有隔閡,也不該是在這麽久的相處後還有這樣的不信任。
“你坐。”皇帝掃了眼面前不遠處的案幾,蘇妤行過去坐下,
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他也在忍著。雖是不像她在承受著失子之痛的同時還擔著喪父之痛,但失去這孩子,他心裏不比她好過。可目下她哭成這般,他總不能和她一起哭。
賀蘭子珩輕輕放下她,讓她躺好,看她失神的樣子幾乎懷疑她還能不能聽進去話,仍是有一句沒一句地說著:“孩子的事……你不要多想了,好好歇著……別再傷了自己的身子……”
好像突然變得很不會說話,覺得自己沒有哪句話說得有用。皇帝閉了口,靜默不再言。
“陛下……”蘇妤凝望著他,輕輕喚道。然後她說,“臣妾的父親……臣妾聽說他去了煜都……”
不知為何,她忽然希望他能親口告訴她,告訴她父親被當街誅殺的事。讓她知道全部始末,讓她知道父親到底又做了什麽罪惡滔天的事讓皇帝非殺他不可……
只要他給她一個說得過去的理由,她便能接受。
“煜都?”皇帝心中一緊,目光定定地看著她,一時在想她是不是聽說了什麽。應該不會,那件事只有禁軍都尉府知道,宮中又戒備森嚴,他已明言告訴了沈曄不可讓旁人知道,後宮如何會聽說?
有些心虛,皇帝按捺著這番猜測又問了一句:“之後呢?”
“……臣妾想見他。”蘇妤平靜地問他,“陛下召他回來可好?”
賀蘭子珩心中“咯噔”一聲,只覺自己進退兩難。蘇妤才剛小產,萬不能再告訴她蘇璟已死的消息;可若不說,他要如何拒絕她這請求?
沈吟良久,皇帝沈沈地回道:“好,你先好好調養著,待出了月子,朕召你父親回來。”
未留意蘇妤眼底劃過的一縷冷意,只聽得她回道:“謝陛下。”
這一番折騰,蘇妤連日來瘦了不少,但所幸調養得宜,倒是不至於落下什麽病來。皇帝仍是日日前來看望她,只覺她情緒不高,倒也無甚別的不對之處。
為了給她分心、不讓她再想失子之事,皇帝讓人將子魚送回了綺黎宮。子魚好像感覺到些事似的,比從前乖了許多,不拆宮女的釵子撿珠子玩了、也鮮少跟著非魚出去搗亂,除了吃和睡,其他時間基本都是不作聲地靠在蘇妤身邊,兩只眼睛滴溜溜地看著她,好似盼著她和自己說說話一般。
“來。”蘇妤半躺著,架著它的前肢將它抱起來擱在自己胸前,子魚伸著腦袋碰了碰她的鼻子,蘇妤淺有一笑:“擔心我麽?”
“……咯。”子魚又碰了一碰她,毛茸茸的腦袋在她臉頰上蹭著,似在有意地逗她開心。
“陛下曾說他不信命……”蘇妤自顧自道,“現在我卻信了,有些命數……就是逃不過吧。”
父親還是死了,死在這個秋天。較之上一世,只是換了個死法。
“也是我傻,都聽到舅舅、舅母說了,他在徹查蘇家,竟還信他會放過父親。”蘇妤一手撫著子魚道,“可笑麽?喪父之痛,我居然就這麽承受了兩次。”
若是一開始便沒有信他,心裏便有個數,聽聞此事的時候,她大概也就不會痛苦至此了。
“噝……”子魚發出了有些不安的聲響,在她胸前轉了個圈,盤起身子趴了下去,兩只眼睛仍盯著她。
新年又快到了。皇帝每一日都來,卻沒有任何一日告訴她蘇家的任何事,每次都如同全然無事般同她說笑著,想哄她開心。
蘇妤常常目不轉睛地睇著他,竟有些好奇他為何能掩飾得這樣好。讓禁軍都尉府大張旗鼓地將她父親當街誅殺,在後宮,卻還能神色如常地同她笑談。這是怎樣的“君心難測”,又是怎樣的虛偽……
還有蘇澈……
原是答應了她秋時調蘇澈回來,以便讓她為蘇澈慶生。後來他說蘇澈手頭有事,要推一推——這倒無妨,那時她一切順心,又剛剛在祁川見過蘇澈一面,覺得不會有事,便欣然答應了;可現下,她失了孩子,二人又都失了父親,他還是半句未提讓蘇澈回錦都的事……
他是不是又在瞞她什麽?
她難免在想,蘇澈會不會也遭了什麽不測。可父親錯處不少,蘇澈的忠心皇帝卻是知道的,應該不至於……
每天都活在無盡的驚疑裏,卻不敢直言問他。若說了這番疑惑,自也要說父親的死,但那事他是刻意瞞著她,她不該去打聽,又如何能問出來?
“過幾天就是除夕了。”皇帝說著有些歉意,“這宮宴免不得,不僅是宮中嬪妃,外命婦也要來參宴,還會有多位重臣。你……還得好好養身子。”
實難開口。她還沒出月子,賀蘭子珩委實想陪著她過這個年,可那宮宴不辦不行,只能留她一個人在綺黎宮了。
“宮宴散後,朕便來看你。”皇帝頜首道。
蘇妤倚在榻上點了點頭,抿笑說:“臣妾沒事,陛下安心參宴便是。”
“哦,這個……”皇帝將一個信封遞給她,“蘇澈的信。”
信封仍是未拆開,蘇妤帶著幾分驚喜打開,取出信紙,一字字讀下去。一共三頁,字字都是蘇澈的親筆,他沒事……
這信顯是在途中很走了些時日,回的還是她上次告訴蘇澈她有孕的那一封,蘇澈對這個長姐總是關心的,一個未成婚的男子,也不知在哪打聽了這麽多孕中需註意的事宜,絮絮地寫了許多。
蘇妤看著,想哭又想笑,最後卻是沒哭出來也沒笑出來,只是平靜地讀完了。
“這蘇澈……”銜笑一嘆,蘇妤緩緩搖頭道,似無甚心事般道,“急著當舅舅了,臣妾是不是該勸他自己趕緊在映陽尋個好姑娘、待得及冠之後趕緊成婚?”
“……”賀蘭子珩不由得心裏一沈,大抵猜到了蘇澈在信裏都寫了什麽。本是無大礙,可現下提這個,可見是揭了蘇妤的傷心事。
蘇妤倒仍是笑意輕輕的,仿佛並不很在意這些,只是接到了弟弟來信很高興。她將信重新折好,裝進了信封,問皇帝說:“信使可還在麽?”
皇帝一點頭:“在,這信剛送到。”
“那臣妾給他回一封吧……”蘇妤坐起身,下了榻,兀自走到案邊。皇帝沒有跟著她,她給蘇澈回信的時候,他從來不看。多給她一份信任,她便能多一分心安。
在案前靜坐了許久,蘇妤矛盾已久,不知該如何回他這信。相信皇帝並未看過這信,可既然還敢這樣無所顧忌地交給她,可見是清楚蘇澈也還不知父親已死的消息。
望著眼前畫著紅格子的宣紙,蘇妤的神色間滲出幾分森然的恨意,恨意的明顯使得她不敢擡頭,只覺一擡頭便會被皇帝察覺。
賀蘭子珩遠遠瞧著她,看她這信回得猶豫,倒是在情理之中。幾次提了筆又放下,不知是不是在斟酌言辭,想委婉地告訴蘇澈自己小產的事。
終於落了筆,卻好像沒寫幾個字便又擱下了。繼而便取了信封出來,在信封上又寫了幾個字,就把信裝了進去,認真地封好了口。
蘇妤離座將回信交到皇帝手裏,皇帝掃了一眼,信封上是和從前一樣的四個字:蘇澈親啟。
“看你就寫了幾個字?”皇帝笑問。
蘇妤點點頭:“是。現在連寫幾個字都覺得累,意思到了便得了,想讓他得空時回來一趟……臣妾想見見他。”
皇帝遂是笑道:“倒是省得朕再下旨讓他回來了。”
又閑說幾句,皇帝便將信收起來,離開了德容殿。蘇妤躺回榻上,凝視著錦被出了神。
那信應該即刻就會被交給信使,然後送去映陽、交到蘇澈手裏。皇帝傳過去的信素來比那邊送來的信要走得快些,蘇澈應該不幾日便能收到了。
這確實是她回給蘇澈的最短的一封信,短到只有六個字:去靳傾,別回來。
☆、104
蘇澈的來信讓蘇妤心中一塊大石落下。翌日,她吩咐折枝去請了嫻妃來綺黎宮。想來又是因皇帝下旨不讓人擾她,她與嫻妃也有許多時日沒見面了。
二人本就沒什麽說不得的話,此番一見面,蘇妤的話問得直接了當:“後宮裏出什麽事了麽?”
這麽多天了,皇帝在她綺黎宮裏什麽也沒說過,好像她小產全然在情理之中一樣。可她明明從前胎像那麽穩,皇帝不可能半分疑也沒生過。
起碼也是該下旨查了。
“陛下賜死了溫氏。”嫻妃頜首坦言道。
“溫氏?”蘇妤眉心一跳。頭一個念頭便是……莫不是皇帝知道她打聽了那些事?
“是。”嫻妃點頭道,遂問她“在你小產前一日,她是不是來德容殿見過你?”
“是來過。”蘇妤的眉頭蹙得緊了些,維持著鎮靜道,“怎麽了?”
“那天她來見你的時候,香囊中擱了分量極重的麝香,才害得你動了胎氣。”嫻妃一聲輕笑,看向她短嘆道,“你也太大意了……竟熬了一夜麽?”
居然……
微有些意外。她哪裏知道那時的不適和心慌竟有旁的原因,還道只是因為聽聞蘇家出了事故而難以安睡。心中還一直責怪自己心事太重,明明父親的事也有些預料,還就那麽悲痛得連孩子也沒保住。
照嫻妃這樣說,溫氏捅出來的那些事倒不過是為了掩人耳目了。
“那你聽說了什麽別的事情麽?”蘇妤又問嫻妃。
嫻妃楞了一楞:“什麽事?”
“蘇家的事。”蘇妤擡眼道,“你聽說了蘇家什麽事麽?”
“蘇家?”嫻妃不解之意更甚,想了又想,搖頭道,“沒有……姐姐指什麽?”
“呵……”蘇妤一聲森笑,“果然。”
明明是皇帝有意瞞她的事,後宮裏根本不該有人知道。連嫻妃這個位高權重的都毫不知情,那溫氏竟知道了,根本就不正常。
蘇妤將始末一一同嫻妃說了,嫻妃聽罷後怔了又怔:“你是說……溫氏她……”
蘇妤長沈了一口氣:“我原是奇怪,我動胎氣那天,只有折枝和郭合在房裏,陛下無論如何也該查查他二人。可現下,沒疑折枝不說,郭合也安然無恙,原來是查到溫氏的麝香去了……瞞天過海,也不知道是誰的高招。”
聽出她話裏有話,嫻妃微微凝神:“不是溫氏的意思?”細細一想,自己便又道,“是了,她沒那樣的本事。”
不是沒那樣的本事弄麝香,卻是沒那樣的本事去打聽皇帝要刻意瞞著蘇妤的事。可見是有人借著溫氏的口說了這話,要的就是讓蘇妤這孩子死得無聲無息。
如此想來,也未必就是溫氏的本意,搞不好她也只是中間遭了暗算的一環,對方不過想借她一用罷了,否則,她大抵不會傻到搭上自己的命來害蘇妤。
“大世家。”蘇妤冷冷笑著,“竇家。”
嫻妃沈默未言。雖只是憑空猜測,但也實在想不到旁人了。蘇妤的猜測有道理,嫻妃想著另一事,又不免嘆道:“卻沒想到陛下非殺你父親不可……”
“卻沒想到陛下會這樣殺了他。”蘇妤苦苦一笑,擡眸間有幾分厲色,“且先不說這個……這次我不想再便宜了竇家。”
害了她的孩子,拿個溫氏來頂罪便想了事?
“你要如何……”嫻妃面顯擔憂之色,“你剛剛失了孩子,可不能沖動行事啊……”
蘇妤沈吟著。佳瑜夫人做的許多事,脫不開竇家相助;她卻無外力可借,從前是不敢借,現在已借不得。
思量片刻,蘇妤問她:“溫氏那香囊……毀了?”
嫻妃點頭道:“自然,不然還留著?”
“那你見過麽?”蘇妤又問。
嫻妃搖頭說沒有,驀地神色一滯,猜測到了幾分:“你是想……”
蘇妤淡笑著看著她:“行不通麽?”
“行得通……”嫻妃緩緩點頭,遂一笑說,“找宮正去。”
旁人會沒見過或是不曾留意那香囊,負責查這事的宮正司卻不會不知道。聽聞蘇妤要知道那香囊的樣子,宮正張氏便親手畫了圖出來,又在旁標註了顏色及用料。
只是宮中常見的香囊,尚服局常做的東西,玉色的四合雲紋上繡著一個“福”字,下面綴著白玉珠和淡藍的流蘇。
因知道蘇妤想做什麽,嫻妃來把那圖樣交給她的同時便拿了四合雲紋的布料和玉珠還有流蘇來,蘇妤將圖紙拿在手裏看了一看,便叫來了折枝:“這幾天什麽都別做了,連夜給我趕這香囊出來,越多越好。留著口別收,晚些再往裏放東西。”
折枝看著那圖便知道不難,點頭應下,問她:“什麽時候要?”
蘇妤笑意微凝:“除夕之前。”
蘇妤說“越多越好”,折枝哪裏知道多少合適。又知蘇妤大概有要事要做,不敢讓旁人來做,熬到雙眼烏青,終於在除夕前兩日縫了五十個出來給她。
屏退旁人,折枝將用布兜裝了的香囊倒在蘇妤榻上,堆成了一堆。
“咯……”子魚上床便要夠那香囊玩,蘇妤眼疾手快地抱住了它,朝折枝一笑說:“夠了夠了……你快去歇著,剩下的事,我請嫻妃來做。”
是以那天綺黎宮大門緊閉,皇帝到了門口一看,便聽得宦官稟道:“娘娘說不想見人……”擡了擡眼,聲音低得幾乎不可聞,“包括……陛下……”
“……”賀蘭子珩無言了一陣。想起昨晚蘇妤央他再多講一章回的故事,他成心氣她便死活不講……還真生氣了?
一聲嘆氣,皇帝轉身離開,只吩咐了那宦官一句:“告訴她,晚上若還不見人,以後就都沒得聽了。”
當晚,蘇妤乖乖地開了宮門,那故事委實被皇帝弄得頗吊胃口,讓她以後都沒得聽了她是斷斷受不了的。
倚在榻上,蘇妤靜聽著皇帝講著,握了拳的手慢慢探到枕下,松開,又抽了出來。
一夜好眠,次日清晨,蘇妤卻醒得比皇帝要早一些。闔目假寐,直至寅時的時候,終聽得身邊有了動靜。是皇帝要起身準備去上朝了。
賀蘭子珩起身盥洗更衣後,拿起那枚自己睡前總會隨手擱在枕邊的玉佩。原已轉過頭去,卻又見到了什麽,重新回過頭來。
枕邊露出了一縷流蘇,還有一個玉色的小角。好像是香囊的一角,看著有些莫名的熟悉。
好奇地伸手去拿,小心翼翼地抽出來,沒有驚動蘇妤。待得那東西拿出,卻陡然驚出了一身冷汗。
這香囊……是那溫氏的。他清楚地記得,因為便是這香囊取了蘇妤腹中孩子的命。當時他就覺得這玉色刺目極了,狠狠刺進他的心裏,一輩子都忘不了。
這香囊卻意外的輕,且是扁扁的,好像並沒有裝什麽香料,更不會有麝香。他帶著幾分心驚將香囊翻了過來,背後透著些許紅色,就那麽一丁點,像是一點血跡。
再仔細去看,有一個角開了線,似乎是原本縫好了又被撕扯開來。賀蘭子珩回頭看了蘇妤一眼,見她還睡著,揮手命旁的宮人皆退下了,鼓起了勇氣將那個口子撕得更大,裏面確實沒有任何香料,只有一張薄紙。
那薄紙對折著,字是寫在裏面的,只透出些許看不清的痕跡。皇帝將紙打開,上面只有一個字……
冤
狠然倒抽一口冷氣。那微微發黑的紅色,分明就是血寫出來的。
“來人。”皇帝壓著聲喝道,徐幽連忙帶了人進來,只聽皇帝道,“速請高僧超度溫氏。”
幾人均是一怔,皇帝睇了他們一眼,將那香囊與紙條遞給了徐幽。
徐幽亦是嚇出了一身冷汗,連忙去照辦。
賀蘭子珩再度轉過身,看向蘇妤,心裏的恐懼逐漸化成無盡的擔憂。
冤。是溫氏在鳴冤麽?找他,還是找蘇妤?
他覺得自該是找他的,因為賜死的旨意是他所下,蘇妤連半句話也不曾多說過。
但卻是為蘇妤賜死的她……
已醒過來多時的蘇妤,感覺到皇帝在吩咐了宮人之後,回身走到了榻邊,俯身吻了她後安靜離開。如常去上朝了,蘇妤睜開眼,輕輕一喚:“折枝。”
“娘娘……”折枝入了殿,有些忐忑地問她,“陛下……看到了麽?”
“看到了。”蘇妤點頭。
折枝又道:“那……陛下信了麽?”
蘇妤一笑,拿了的桃木手釧托在手裏:“你看這個。”
桃木是辟邪之物。這手釧,傳言說是皇帝兒時曾在宮道上見過些東西,先帝為了保他無恙,便差人求了這手釧來。
這麽多年了,皇帝是不是為了辟邪倒不一定,總之是戴慣了,從來沒離手過。
今日就這樣留在了她枕邊,可見多多少少是信了。
“存個疑就夠了。”蘇妤銜起一笑,“他疑溫氏為何鳴冤了,這事才更好被揭出來重查不是?”
這一步是嫻妃所不知的。蘇妤思來想去,總覺得此番做法比直接算計去長秋宮更有用一些。是皇帝下的旨,總是讓他親眼見了才多幾分可信。
☆、105
依著蘇妤與嫻妃商定的,這些個香囊,會陸陸續續出現在長秋宮各處。佳瑜夫人收買溫氏也好,或者僅是利用也罷,那些事情絕不會是她一人做的,必有宮女知情。有人知情便會有人心虛,神鬼之說有素來令人忌憚,總能使一些人露出馬腳來。
她提前一步讓皇帝見了那香囊,嫻妃卻在當日下午去了綺黎宮,面色不善地往她面前一坐,半天沒有說話。
“怎麽了?”蘇妤黛眉淺蹙。嫻妃掃了她一眼,正色道:“你有安排沒告訴我。”
“……”蘇妤一默,應了聲,“是。”
“你算計陛下!”聽她承認,嫻妃怒然而喝,“你到底知不知自己在做什麽?賜死溫氏的旨意是陛下親口下的,闔宮都知道,你成心讓陛下下不來臺麽?!”
蘇妤未語,面色冷冷的。嫻妃靜了一靜又道:“就算是陛下處死了你父親,可你父親做過什麽你很清楚。讓長秋宮生事,已足以迫使陛下重查你小產一事,你幹什麽要把計動到他身上?”
蘇妤仍未說話,嫻妃忍不下去了。她覺得這些日子以來,蘇妤的所作所為讓她愈發不明白了。闔宮都看得出,皇帝對蘇妤用了怎樣的心思,蘇妤承著失子之痛她明白,卻沒想到明明可以直接揭出長秋宮,她卻還要成心讓皇帝也不好過。
“你知不知道這事一旦被查出來,你是多大的罪!”嫻妃冷睇著她切齒道,“就算你不怕死,蘇澈呢?”
“蘇澈去靳傾了。”蘇妤答得平靜,“他不會回來了。”
“你……”嫻妃氣結。看得出蘇妤這是支走了蘇澈,給自己圖了個心安。
“你到底想如何?” 嫻妃挑眉直言問她,“巫蠱的事、避子湯的事……你不能指望陛下忍你一次又一次。你想找佳瑜夫人尋仇我可以幫你,可你不能……”
門外的腳步聲讓二人的交談戛然而止,一並偏頭望過去,聽得宦官語聲傳來:“雲敏妃娘娘,陛下吩咐,蘇公子回了錦都,今晚可留在綺黎宮用膳,娘娘提前備著吧。”
“你說什麽?!”連嫻妃都不由得大驚,怔怔地望向蘇妤——不是剛說蘇澈去靳傾了麽?
離宮的蘇澈,心中五味雜陳。皇帝本有意留他在宮中見一見長姐,可有了那些事……他思來想去,那些事還是盡快說清為好。
半個多月前,他接了沈曄的急令,命他速回錦都,原因有二:一是他父親去世了;二是他長姐小產了。
於情於理,他總得回家一趟。
一路奔波,好不容易在梧洵歇下了腳,卻被急趕而來的信使攔了去路。信使交了封信給他,說是皇帝親筆,本該送去映陽,半途聽聞調令,又只好追了過來。
他拆開信,分明是長姐的筆跡,只有六個字:去靳傾,別回來。
出了什麽事?
蘇澈心下暗驚,便放慢了腳步,又刻意打聽著,方聽聞父親竟是被當街誅殺的,且“兇手”不是別人,正是禁軍都尉府。
難不成沈曄調他回去只是個幌子,實則是要趕盡殺絕麽?
蘇澈恐懼不已,一時也想許是真該走為上,去靳傾,或者去更遠的地方,總不能坐以待斃。
但……他若走了,長姐呢?
如若真是為了“趕盡殺絕”,他這一跑,豈不是把長姐往死路上逼?
一夜的輾轉反側,天明時,他卻還是上了馬,照舊返回錦都。
不知皇帝為什麽殺父親,但長姐是後宮嬪妃,不應牽連到她。他這個做兒子的要被連坐,倒是沒什麽可說。
從踏入錦都城的那一刻起,蘇澈的每一根神經都緊繃了。正是太陽初升的時候,剛剛走出坊門的百姓們便看到一個十七八歲的少年,鐵青著臉疾馳在大道上,一路往皇宮的方向去了。
依稀能看出曳撒上的紋樣,是禁軍都尉府的人。路人紛紛避讓,蘇澈一路直入皇城。
一直很平靜,沒有任何人前來攔他,更沒有人要取他性命。直到他入了宮,皇帝剛好下朝,朝服都未來得及換,正從宮娥手裏接了茶水來解渴,見了他一笑,隨口吩咐免禮,又讓人賜坐上茶,自己則回了寢殿去了。
蘇澈坐了片刻,方見皇帝換了身常服出來,再度端端正正地行禮下拜。
“免了。”皇帝笑道,“夠快的。”
“是……”想著父親的死,蘇澈難免聲音有點發沈。皇帝看了看他,“沈曄跟你說了?”
蘇澈又應道:“是。”
賀蘭子珩端詳著他,心知有自己的旨在,沈曄不會告訴他蘇璟怎麽死的。輕一笑又問:“你自己沿途也沒少打聽?”
“陛下……”蘇澈神色一慌,皇帝睇了他須臾,肅容說:“朕不管你聽說了什麽,告訴你,這事跟禁軍都尉府、跟朕一點關系都沒有。朕要殺你父親,要麽賜死要麽問斬,用不著這樣的手段。”
“陛下恕罪。”蘇澈忙跪了下去,惶然一拜,剛要解釋上幾句,皇帝已然道:“行了,晚上去綺黎宮用膳吧。”頓了一頓又囑咐道,“別跟你長姐說這事。”
蘇澈微怔。他在禁軍都尉府做事不是一兩天了,不管要查的人是誰,蛛絲馬跡的線索從來不能輕視。他就不信那封信跟這事無關,若不是怕他回來同樣慘遭殺戮,長姐怎麽會讓他跑?可皇帝……覺得長姐還不知情麽?
思索須臾,蘇澈猶豫著問了皇帝一句:“長姐……還不知道?”
皇帝瞟了他一眼:“你長姐剛失了孩子,朕能讓她知道麽?”
“可……”蘇澈聞言,反倒心底越發不安了。這事忒蹊蹺,兩方的反應截然相反,必有那一環對不上。躊躇良久,蘇澈又一拜道:“臣有一事稟。”
“你說。”皇帝道。
蘇澈伏地又說:“陛下恕臣無罪。”
賀蘭子珩瞧了他一眼,“恕你無罪。”
蘇澈又道:“陛下恕長姐無罪。”
“……”賀蘭子珩心中生疑了,不知是怎樣的事情——按說蘇澈今日才回錦都,怎的就有了和蘇妤有關的事?一陣子沈默,皇帝淡然道:“有事就說,別賣關子。”
沒有責備之意,卻容不得他再多半句廢話。
“陛下……”蘇澈不敢說,誰知道他二人之前到底出了什麽樣的事。若他這樣說了,皇帝當真一句話發落了蘇妤可怎麽辦?
“恕你長姐無罪!”皇帝沒好氣道,倒要聽聽到底是什麽事讓蘇澈怕成這樣。
蘇澈一叩首,道了聲“謝陛下”,緩緩從懷裏取了封信出來,呈上。
賀蘭子珩將信封接到手裏,瞟了一眼便道:“這不是你長姐前些日子寫給你的?”
“……”蘇澈有些吃驚,“是……陛下看過?”
“沒看過,你長姐給你寫的信朕都沒看過。”遂將封口處撐開,取出那信之前仍不忘對他說一句,“這是你讓朕看的……”
“嗯。”蘇澈連忙點頭。看著皇帝帶了幾分不明之意取了那信紙出來,打開一看,神色立變。
“啪”的一聲,信紙被拍在案上,蘇澈屏息不敢吭聲。皇帝沈默了好一會兒才問他:“怎麽回事?”
蘇澈一揖,能給皇帝的答案卻只能是:“臣……不知。”
雖不知蘇澈為何還是回來了,蘇妤仍是命人備好了一桌子飯菜。晚膳時分,卻遲遲不見蘇澈到來。心下不住猜測著,不知是因何事耽擱了,嫻妃一直陪著她,在旁看她一副心神不寧的樣子,嘲諷道:“心虛了?”
“……”蘇妤暗橫她一眼。沒來得及開口,卻聽外面一聲嘹亮的“陛下駕到”。
與嫻妃相視一望,二人皆起身到殿門口迎駕。
“陛下大安。”齊齊下拜,蘇妤未見蘇澈的身影,心下擔憂更甚了。皇帝也一反常態地在她們面前停了一停,才道:“嫻妃回宮去。”
“……諾。”聽出皇帝的口氣不對,嫻妃心中一緊,看了蘇妤一眼卻多言不得,躬身退去。
賀蘭子珩自然是生氣的。一直以來,他不看蘇妤與蘇澈間的書信往來,是想她心安,也是相信她不會做不該做的事。她卻是利用了這份信任,在他眼皮子底下讓蘇澈走。
一個熟悉的信封被擲在蘇妤面前,蘇妤一怔,即有一陣窒息:“陛下……”
“你自己說。”皇帝看著她,目光是許久不曾有過的森然,“‘去靳傾,別回來’——你安的什麽心?”
蘇妤一時不知如何解釋。皇帝淡看了她半晌,冷笑又道:“你早就知道了是不是?起碼在寫這信就知道了是不是?虧得你在朕面前裝這麽多天,剛小產完的人,你也不嫌累!”
好像已有許久沒在蘇妤面前說過狠話,賀蘭子珩這次是委實著惱,明知她現在十有八|九擔心著蘇澈是否無恙,卻連跟她多解釋半句的心都沒有。
“你是不是拿準了朕不會動你?”皇帝說著,口氣狠厲,“蘇澈是禁軍都尉府的人,你知不知道他若逃去了靳傾,是多大的罪?”
從這封信重新出現在她面前開始,她就覺得自己沒的辯了。跪坐在地,一聲不吭地聽皇帝說著,答不出話來。
“啞巴了?”皇帝冷然輕笑,“現在知道怕了,你讓蘇澈跑的時候怎麽半點不怕?”
“陛下要臣妾怎麽辦……”蘇妤強撐起笑容,“那是臣妾的弟弟……讓臣妾看著他死麽?”
皇帝目光微淩:“朕沒想殺他。”
“可父親已經死了……”蘇妤顫抖道。
皇帝重重沈下一口氣,心知有些話縱使狠了些,也還是先說明了為好。蘇妤一直為蘇家戰戰兢兢的,他也一直顧著她這些想法,目下的這意外卻足以讓他們撕破臉,若不是蘇澈大著膽子如實說了,日後難免收不了場。
“蘇妤。”皇帝冷睇著她,口氣毫無緩和地一字字道,“第一,朕沒殺你父親,是誰假借禁軍都尉府的名號做的,朕也想知道;第二,朕從前對你有虧欠,對蘇家卻沒有。你念著你的家人是人之常情,但你最好有點分寸。”
☆、106
蘇妤驚得倏然擡起頭:“陛下您沒……”
“朕沒殺你父親!”皇帝怒然,“你既是早就知道,你問過朕麽?哪怕你是傷心,你在朕面前提過一句麽?”
從來沒有。一直瞻前顧後地不敢多言,想讓蘇澈避開,想自己去找佳瑜夫人尋仇,卻從來沒想過要直言問上皇帝一句。
“朕是有兩年待你不好,可算起來,待你好也有兩年了。”皇帝一聲自嘲般的輕笑,“朕在你心裏就這麽不堪,一點也不值得信任?”
賀蘭子珩有些承不住。這不是頭一次發覺蘇妤不信他了,但從前……畢竟是他的轉變太突然,如今他覺得他們已相處得那麽融洽,蘇妤都已有過身孕了,原來竟還是不肯多信他半分。
“連蘇澈都知道先問朕一句出了什麽事!”皇帝道,“你就非得擅自做主?你早一天告訴朕你知道你父親的事,即便真是朕殺了他,你覺得朕能把你如何?殺你滅口不成?”
啞口無言。這樣的扭轉全然出乎蘇妤的預料,皇帝的盛怒讓她很有些懼,更加不敢開口。
賀蘭子珩看著她的神情,話也說得差不多了,心中亦平靜了些。各自靜默了一會兒,他帶著兩分餘怒往內殿走去,丟給她一句:“進來。”
蘇妤一怔,忙不疊地站起了身,隨他進去。
心知她跟在身後,賀蘭子珩入殿後驀地轉回身來,弄得蘇妤一驚,也連忙停了腳。擡頭看了看他,覆又低下頭去。
“有話就說!”皇帝現在是看著她這有話不敢說的樣子就生氣,“再有話不說地自己瞎琢磨,就別怪朕不給你留情面。”
“陛下……蘇澈……”蘇妤不安道。
“蘇澈沒事。”皇帝冷聲回道。緩了口氣,目光在她面上劃了又劃,“你告訴朕,朕到底做了什麽讓你信不過到如此份上的錯事?”
思來想去,他都覺得在先前的兩年裏,尚無什麽事會到這個份上。便是貶妻為妾讓她始終心有隔閡,也不該是在這麽久的相處後還有這樣的不信任。
“你坐。”皇帝掃了眼面前不遠處的案幾,蘇妤行過去坐下,
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